জীবনের অন্য পৃষ্ঠা\\কামদেব

[kamdevbaba]

[১৭]


প্রচণ্ড ভীড়।এখন ওসব ভাবলে হবেনা।পাদানিতে পা রাখতে কণ্ডাকটর কোমরে হাত দিয়ে তুলে নিল।ভীড় ঠেলতে ঠেলতে ভেতরে ঢুকে কোন মতে রত্নাকর একটু জায়গা করে নিল।স্যাণ্ডির মধ্যে তাচ্ছিল্যের ভাব,এখন মনে হচ্ছে সেটা দেখার ভুল।মেয়েটি চমৎকার,বুদ্ধিমতী এবং শার্প মেমরি।হয়তো ওর মুখে ইংরেজি শুনে নিজের হীনমন্যতা বশত ওকে মনে হয়েছে ডেপো।বাইরে থেকে বুঝতে গিয়ে রত্নাকর আবার ধাক্কা খেলো।বাস তখনও সল্টলেকের সীমানা পার হয়নি হঠাৎ নজরে পড়ে তার একজনের পরে দাঁড়িয়ে একজন মহিলা বাসের রড ধরে পাছা দিয়ে পিছনে দাঁড়ানো ভদ্রলোকের তলপেটের নীচে চাপ দিচ্ছে।রত্নাকর দেখল মহিলার উগ্র সাজ,মুখে লিপস্টিক।পিছনে দাঁড়ানো ভদ্রলোক এপাশ ওপাশ দেখে সরে যাবার চেষ্টা করে।এত ভীড় সরার উপায় নেই।মহিলাকে দেখে মনে হয়না গেরস্থ পরিবারের।যতসব আমারই চোখে পড়ে?রত্নাকর ভাবে মনে মনে।লোকটি এতক্ষন এড়াবার চেষ্টা করছিল এবার নিজেই উরু সন্ধি দিয়ে চাপ দিতে থাকে।এত লোকের মধ্যে এসব কি হচ্ছে?এদের কি লজ্জা শরম থাকতে নেই?রত্নাকরের চোখ তবু ওদের দিকে চলে যাচ্ছে।কিছুই হয়নি এমনভাব করে দাঁড়িয়ে থাকে।লোকটির সাহস বাড়তে থাকে।এদিক ওদিক দেখল কেউ দেখছে কিনা?রত্নাকর নজর সরিয়ে নিল।উমাদার কথা ভেবে যে টেনশন হচ্ছিল সেসব ভুলে গেছে।লোকটি হাত এগিয়ে দিয়ে পাছায় চাপ দিল। মহিলা কি বুঝতে পারছে না?মনে হচ্ছে মহিলাটি ঠোট টিপে হাসছে।
বাস সল্ট লেকের সীমানা পেরিয়ে এপিসি রোডে এসে পড়েছে।একী কাণ্ড! লোকটি জিপার খুলে ফেলেছে।দু-পাশে তাকিয়ে ধোনটা বের করে পাছায় লাগিয়েছে।কোমর বেকিয়ে চাপছে মনে হল।মহিলা শক্ত করে বাসের রড ধরে শরীরের ভারসাম্য রাখার চেষ্টা করে।রত্নাকর ভাবে কাপড়ের অন্তরাল ভেদ করে ঢুকবে কি করে?শেষে কি কাপড়েই--?শ্যামবাজার ছাড়িয়ে বাস টালার দিকে।উত্তেজিত হলে মানুষের স্থানকাল জ্ঞান থাকেনা।
মহিলা ঝট করে ঘুরে কড়া ধমক দিল,একি হচ্ছে?বাড়ীতে মা-বোন নেই?লোকটী থতমত,দ্রুত ধোনটা ভিতরে পুরে নিল।টালায় বাস থামতে মহিলাটি অন্যান্য যাত্রীদের সঙ্গে নেমে গেল।একজন যুবক ভীড় থেকে ফুট কাটে কাকু গরম হয়ে গেছে। রত্নাকর মহিলার আচরণে অবাক।এতক্ষন কি কিছুই বুঝতে পারেনি?কথায় বলে,স্ত্রীয়াশ্চরিত্রম দেবা জানতি কুত মনুষ্যা।ভীড়ের চাপ অনেকটা কমেছে।কণ্ডাকটর এগিয়ে এসে হাত বাড়ায়।রত্নাকর পকেট থেকে পয়সা বের করে দিল।লোকটির প্রতি এখন রাগ না মায়া হচ্ছে।কন্ডাকটর লোকটির কাছে ভাড়া চাইতে পিছনে হাত দিয়ে প্রায় কেদে ফেলে বলল,আমার পার্স? আমার পার্স কই?
একজন পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা লোক বলল,একী আপনার পকেট ঝুলছে পাছা বেরিয়ে গেছে আপনি টের পেলেন না?
লোকটী লজ্জায় পাছা হাত দিয়ে আড়াল করা চেষ্টা করে।একজন বলল,জামাটা প্যান্ট থেকে বের করে দিন।
--কত টাকা ছিল?
--তিন হাজারে উপর হবে।
কনডাকটরের পয়সা চাইতে ভরসা হয়না।
রত্নাকরে গন্তব্য আসতে নেমে গেল।লোকটির এত টাকা খোয়া গেল,তবু মনে মনে হাসে রত্নাকর।রহস্যটা তার অজানা নয়।সামান্য ঠেকানোর জন্য যে মূল্য দিতে হল,তা একটু বেশি বলেই মনে হল।মহিলার সঙ্গে আরও লোক ছিল নিশ্চিত রত্নাকর। উত্তেজনার বদলে শরীর মন লোকটির বিষাদে ছেয়ে আছে,মনে মনে হয়তো ধিক্কার দিচ্ছে নিজেকে।
জনার কথা মনে পড়তে রাস্তা বদল করে।কে জানে বারান্দায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারে।দেরী হয়ে গেছে তবু এই ঘুর পথ বেছে নিতে হল।বাজারের কাছে তনিমার সঙ্গে দেখা।সুদিপের ফিঁয়াসে তনিমা।
--তুমি যাওনি?আজতো হেভি খাওয়া দাওয়া?তনিমা জিজ্ঞেস করল।
--সদীপ চলে গেছে?
--আহা আমি কি করে বলব,কে গেছে কে যায়নি?তনিমার গলায় উষ্মা।
রত্নাকর দ্রুত হাটতে থাকে।তনিমার মনে পড়ল সুদীপ বলেছিল আধ-হাত লম্বা।কি সব বলেনা,অত বড় হয় নাকি?সুদীপ হলে বলতো,একটু দেখাবে?একথা রতিকে বলা যায়না। সুদীপ আর তার মধ্যে কোনো রাখঢাক নেই, সব খোলা পাতা।রতির কথা ভেবে খারাপ লাগে।ওদের বন্ধুদের মধ্যে রতির অবস্থাই সব থেকে খারাপ।সুদীপ বলছিল সোমলতার সঙ্গে কেটে গেছে।সোমলতা ফাটুস নয় কেমন যেন।
রতির সঙ্গে সত্যিই কি সোমার ছিল?দুজনকে অবশ্য কোনোদিন একসঙ্গে দেখেনি।
তনিমা ঘড়ি দেখল,কতক্ষন দাঁড়িয়ে আচ্ছে,পাত্তা নেই।ভাল্লাগে না।
সন্ধ্যেবেলা লুচি তরকারি চা দিয়ে চলে গেছে মনীষা।দরজা বন্ধ করে টিভি দেখছে কালিনাথ।পাশের ঘরে চলছে ভুতের নেত্য।কালিনাথ মুখে যতই বিরক্তি প্রকাশ করুক মনীষার মত বউ পেয়ে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করে।অফিস যাওয়া ছাড়া কিছুই করেনা,মনীষা আর তার ঠাকুর-পোই সবদিক সামলায়।উমাটা চাকরি পাওয়ায় ধকল আরও বেড়েছে অথচ ব্যবহারে সামান্য বিরক্তি নেই।অবাক লাগে তার ভাইটাকে কেড়ে নিয়ে কেমন নিজের ভাই করে নিয়েছে।
সবাই লুচি তরকারী নিয়ে বসে গেছে।পাশে ক্যারামবোর্ড হয়তো খেলা চলছিল।গান বাজছে।রতি ঢুকতেই বঙ্কা বলল,এইতো রতি,ঠিক সময়ে এসে গেছে।বৌদি তোর খোজ করছিল।
রত্নাকর রান্না ঘরে উকি দিয়ে দেখল উমাদাও সেখানে।জিজ্ঞেস করল,বৌদি তুমি খুজছিলে?
--হ্যা আয় তুই আমাকে সাহায্য করবি।ঠাকুর-পো তোমার ছুটি।
--বৌদি রতি একেবারে আনাড়ী,ও পারবে না।উমাদা বলল।
--কে নাড়ি আর কে আনাড়ি আমি জানি।তুমি যাও।
উমানাথ বেরিয়ে যেতে রত্নাকর বলল,বৌদি উমাদা ভুল বলেনি।
--আমি তোমার ভুল ভেঙ্গে দিচ্ছি।আগে খেয়ে নেও।মনীষা লুচির প্লেট এগিয়ে দিল।
খুব ক্ষিধে পেয়েছে,প্লেট হাতে পেয়ে রত্নাকর খেতে লাগল।
--ছাত্রী কেমন মনে হল?মনীষা জিজ্ঞেস করে।
--বৌদি আমি আবার ঠকলাম।এক পলক দেখেই ওকে বলেছিলাম ডেপো।
মনীষা মুখ টিপে হাসে।ভাল লাগে রতির সঙ্গে কথা বলতে,জিজ্ঞেস করে,এখন কেমন মনে হচ্ছে?
--এখনই বলবো?
--সমস্যা কি?
--যদি আবার পরে মত বদলাতে হয়?
--বদলাবে।সব কিছু বদলাচ্ছে প্রতিনিয়ত।
--মেয়েটি খুব ইন্টেলিজেণ্ট।বেশ সংবেদনশীল, আজকালকার মেয়েদের মত নয়।
--তুমি আবার ভুল করলে।এক-আধজনকে দেখে সবাইকে দাগা মেরে দেওয়া কি ঠিক?
--স্যরি বৌদি,মুখ ফসকে বেরিয়ে গেছে।আসলে আসার পথে তনিমার সঙ্গে দেখা হল।মেয়েটাকে আমার খুব হালকা প্রকৃতি মনে হয়।
--খাওয়া হয়েছে?এবার এই চিংড়ি মাছগুলোর মাথা ছাড়িয়ে দেও।মনীষা একবাটি মাছ এগিয়ে দিল।
রত্নাকর অসহায় বোধ করে।দ্বিধা জড়িত গলায় বলল,বৌদি আগে আমি কখনো মাছ ছাড়াইনি।
মনীষা হেসে ফেলে।রতি বলল,আসলে কি জানো আমার মা এই অবস্থা করেছে।কোনদিন একটা কাজ করতে দেবে না।খালি বলে পারবি না,তুই হাত দিলে আর খেতে হবেনা।
--ঠিক আছে আমি তোমাকে শিখিয়ে দেবো।মনীষা দেখিয়ে দেয় কিভাবে চিংড়ি মাছের খোলা ছাড়াতে হয়।
মাটিতে থেবড়ে বসে রত্নাকর সযত্নে খোলা ছাড়াতে লাগল।মনীষা লক্ষ্য করে গভীর মনোযোগ দিয়ে একটার পর একটা খোসা ছাড়াচ্ছে রতি।ঠাকুর-পো সব কিছু করে হড়বড়িয়ে রতি ধীরে সুস্থে।মনীষা বলল,তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করব?
--এ আবার জিজ্ঞেস করার কি আছে?
--তুমি তো অনেক মেয়ে দেখেছো?মেয়েদের সম্পর্কে তোমার কি মনে হয়?
রত্নাকর হেসে বলল,তোমার সামনে বলবো?
--ভুলে যাও আমি একজন মেয়ে,একজন কৌতুহলী শ্রোতা মাত্র।
--ভাল বলেছো।আমরা একজন মহিলার মধ্যে কেবল মহিলাকেই সনাক্ত করি মানুষটা আড়ালে থেকে যায়।এটাই বড় বিভ্রম।
মনীষা ইচ্ছে করেই রতিকে রান্না ঘরে ডেকেছে,ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে।এটাই ওর বড় গুণ,বলা যায় সম্মোহন।
--বৌদি আমরা যা জানি বই পড়ে অন্যের কাছে শুনে আর স্বচক্ষে দেখে তারপর উপলব্ধির টেবিলে ফেলে বিশ্লেষণ করে আয়ত্ত করি।তুমি বিরক্ত হচ্ছো নাতো?
মনীষা হাসল। তারপর বলল,সারারাত ধরে আমি শুনতে পারি কিন্তু মুস্কিল হচ্ছে ও ঘরে একদল বসে আছে তাদের কথা ভুলে গেলে চলবে না।
--আচ্ছা সংক্ষেপে বলছি।এক জায়গায় তিনটে সাধন পথের কথা পড়েছিলাম।জ্ঞান কর্ম আর প্রেমের পথ।জ্ঞান কর্মের পথ ধীরে ধীরে,সেটা পুরুষের পথ।বিচার বিশ্লেষণ হিসেব করে তারা গ্রহণ করে।নারীর পথ প্রেমের পথ সেখানে ভাবাভাবির অবকাশ নেই।অনায়াসে ঝাপিয়ে পড়ে।
মনীষা জিজ্ঞেস করে,যেমন?
--যেমন বিয়ের পর একটা পরিবেশ ছেড়ে অন্য পরিবেশে এসে শ্বশুর শাশুড়ি ভাসুর দেওর জা ননদ--নানা চরিত্রের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া কেবল মেয়েরাই পারে।এখানেই তাদের মহত্ব।বৌদি শিক্ষার উদ্দেশ্য কি?বইতে পড়েছিলাম,adjustment অর্থাৎ সঙ্গতি সাধন।মেয়েরা এই শিক্ষায় দক্ষতা নিয়েই জন্মায়।পুরুষ স্বার্থ প্রণোদিত হয়ে করে,নারী নিঃস্বার্থভাবে করে।আমার চোখে নারী অনেক অনেক বড়,পুরুষ কোনো দিন তার ধারে কাছে পৌছাতে পারবেনা।
মনীষা চিংড়ী মাছের বাটিটা তুলে নিয়ে দেখল সুন্দর করে ছাড়িয়েছে,ভাতের মধ্যে মিশিয়ে দিল।ভিনিগারে ভেজানো মাংস দেখিয়ে বলল,দেখো তো টিপে নরম হয়েছে কিনা?
রত্নাকর পরীক্ষা করে।মনীষা জিজ্ঞেস করল,আচ্ছা পরেশের বিধবা দিদি বাড়ী ছেড়ে পালিয়ে গেল।শুনেছি এখন নাকি খারাপ পথে চলে গেছে।তুমি কি বলবে?
রত্নাকরের চোখ ছলছল করে উঠল।ছবিদিকে চেনে রত্নাকর।বিয়েতেও গেছিল।বিয়ের বছর খানেক পর স্বামী বাইক দুর্ঘটনায় মারা যায়।শ্বশুরবাড়ীর লোকেরা বলল, অলক্ষুণে বউ।টিকতে না পেরে বাপের বাড়ী ফিরে আসে।পরেশদা নরেশদার তখন বিয়ে হয়ে গেছে।মাসীমাও বেচে নেই।মেশোমশায় নিজে সংসারে গলগ্রহ।দু-তিনমাস পরেই ছবিদি কোথায় যে হারিয়ে গেল,কেউ খোজ করনি।
--বৌদি তুমি বললে বাড়ী ছেড়ে পালিয়ে গেল।তুমি হয়তো ভেবে বলোনি কিন্তু তুমি কি নিশ্চিত পালিয়ে গেল না পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছিল ছবিদি?আমরা যাদের খারাপ মেয়ে ভাবি সেটা তার বাইরের পরিচয় ভাল করে খোজ নিলে দেখা যাবে সব কিছু স্বাভাবিক মেনে নিয়ে প্রতিনিয়ত কত ত্যাগ স্বীকার করে চলেছে।আমার মাকে দেখে বুঝতে পারি,দারিদ্র্য অভাব নয় মাকে কষ্ট দেয় একমাত্র চিন্তা কবে তার বোকা ছেলেটা নিজের পায়ে দাড়াবে,যখন থাকবে না কে তাকে দেখবে--।ফুপিয়ে কেদে ফেলে রত্নাকর।মনীষা বুকে জড়িয়ে ধরে বলল,ছি বোকা ছেলে কাদেনা।কেউ দেখলে কি বলবে।
--বৌদি পেটে ছুচো দৌড় শুরু করেছে।অন্য ঘর থেকে আওয়াজ এল।
মনীষা চোখের জলে ভেজা বুক আচলে ঢেকে বলল,আর দশ মিনিট।
রত্নাকর লাজুক মুখে দাঁড়িয়ে থাকে।মনীষা বলল,এবার যাও বন্ধুদের সঙ্গে গল্প করো।
রত্নাকর এঘরে এসে দেখল সুদীপ নেই।বঙ্কা জিজ্ঞেস করে,তোর হাত পড়েছে ভাবছি আজ না অভুক্ত থাকতে হয়।
--সুদীপকে দেখছিনা--।
--আমি কিছু বলব না।বঙ্কা বলল।
এতরাত অবধি তনিমাকে আটকে রেখেছে।এদের কোনো মাত্রাজ্ঞান নেই।সুদীপ ঢুকেই জিজ্ঞেস করল,ঠিক সময় এসে গেছি?
বঙ্কা বলল,আর দশ মিনিট।
উমাদা শুয়ে শুয়ে গান শুনছিল কাছে যেতে জিজ্ঞেস করল,সল্ট লেকের কি খবর?
--মোটামুটী।
--টিকবে মনে হয়?
--আমি চেষ্টার কসুর করছিনা।আজ বাসে একটা ঘটনা ঘটেছে।
উমানাথ চোখ তুলে তাকাতে রত্নাকর বলল,অভিনব কায়দায় পকেট মারি।
মনীষা বলল,জায়গা করে বসে যাও।প্লেটে সাজিয়ে খাবার নিয়ে গেল কালিনাথের ঘরে।ইতিমধ্যে মেঝেতে শতরঞ্চি পেতে জায়গা তৈরী।বঙ্কা বলল,দারুণ গন্ধ ছেড়েছে মাইরি।
--তুই যে বললি রতি হাত দিয়েছে আজ সবাইকে উপোস করতে হবে?
মনীষা পরিবেশন করতে লাগল।রত্নাকর বলল,বৌদি হেল্প করবো?
--দরকার নেই মোটে তো দশজন।তুমি বসে যাও।
--উমাদা দারুণ করেছো।সুদীপ বলল।
কথা বলতে বলতে খাওয়া চলতে থাকে।বাড়ী ফেরার সময় মন খারাপ,কাল থেকে কলেজ খুলে যাবে।

[kamdevbaba]

[১৮]

পঞ্চা বেঞ্চে বসে বিড়ি টানছে।দোকান ফাকা,মাঝে মাঝে খদ্দের আসছে,চা খেয়ে চলে যাচ্ছে।পাড়ার ছেলেগুলো সন্ধ্যে হলেই জাকিয়ে বসে আড্ডা দেয়।গমগম করে দোকান।কয়েক কাপ চা খায় সারাদিনে তবু ছেলেগুলোর প্রতি পঞ্চার কেমন মায়া জড়িয়ে গেছে।
বেশি খদ্দের এলে জায়গা ছেড়ে দেয়,এমনি খারাপ না তবে মাঝে মাঝে এমন তর্ক শুরু করে মনে হয় এই লাগে তো সেই লাগে।রাস্তার লোকজন হা-করে তাকিয়ে দেখে।আবার আপনা হতে জুড়িয়ে যায়।ক-দিন ধরে কেউ আসছেনা,ওদের পরীক্ষা চলছে।রাতের দিকে সঞ্জয় আসে,ওর বুঝি আর লেখাপড়া হবেনা।বাপটা কারখানায় কাজ করে,মা শয্যাশায়ী।বোনটা এখনো পড়ছে।খদ্দের ঢুকতে পঞ্চাদা ব্যস্ত হয়ে পড়ে।
সঞ্জয়কে নিয়ে উমানাথ ঢুকে বলল,পঞ্চাদা আজকের কাগজটা কোথায়?সকালে তাড়াতাড়িতে পড়া হয়নি।
পঞ্চা কাগজ এগিয়ে দিতে উমানাথ চোখ বোলাতে থাকে।পঞ্চা জিজ্ঞেস করে, কাগজে কিছু খবর আছে?
দীর্ঘশ্বাস ফেলে উমানাথ বলল,সব খবর কি কাগজে বের হয়?
খদ্দের আসতে পঞ্চা ব্যস্ত হয়ে পড়ল।উমানাথ কাগজে চোখ রেখে জিজ্ঞেস করে,মাসীমা কেমন আছে এখন?
--আগের থেকে কিছুটা ভাল।সঞ্জয় বলল।টুনির জন্য মায়ের যত দুশ্চিন্তা।
--সব মায়েরই এই সমস্যা।রতি থাকলে ভাল বলতে পারতো।
--দেখা হলেই রতি মায়ের খোজ নেয়।সঞ্জয় বলল।
উমানাথ নিজের মনে হাসে।পঞ্চাদা আবার এসে বসল।সঞ্জয় বলল,তুমি হাসছো কেন?
--ওর কথা ভেবে হাসি পাচ্ছে। ওকে কে দেখে তার ঠিক নেই ও অন্যের খোজ নেয়।ছেলেটা একেবারে অন্যরকম।
--কার কথা বলছিস?পঞ্চাদা জিজ্ঞেস করল।
--রতির কথা বলছি।ছেলেটা যদি একটু সাহায্য পেত অনেক উপরে উঠতে পারত।
--ঠিক বলেছিস।ওর দাদাটা একটা অমানুষ।পঞ্চাদা বলল।
--কিন্তু আমি একদিনও শুনিনি দিবুদার সম্পর্কে ও কোনো খারাপ কথা বলেছে।
সঞ্জয় বলল,এইটা ঠিক বলেছো।কারো বিরুদ্ধে ওকে কোনোদিন বলতে শুনিনি।আমি একদিন বলেছিলাম,সবতাতে তোর ভাল মানুষী।কি বলল জানো?
উমানাথ কাগজ হতে মুখ তুলে তাকায়।সঞ্জয় বলল,দ্যাখ সবাই আমার মত হবে এমন ভাবা অন্যায় আবদার।আমিও কি অন্যের মত?শালা ওর সঙ্গে তুমি কথায় পারবেনা।
--ওদের পরীক্ষা কবে শেষ হবে?পঞ্চাদা জিজ্ঞেস করল।
--তার কোনো ঠিক নেই।এতো স্কুল নয়,কারো কাল কারো পরশু--মনে হয় এই সপ্তাহে সবার শেষ হয়ে যাবে।উমানাথ বলল।
রাস্তায় টুনিকে দেখে সঞ্জয় উঠে গেল।ফিরে এসে বলল,আমি আসছি উমাদা?
--কিছু হয়েছে?উমানাথ জিজ্ঞেস করে।
--না না,কে নাকি এসেছে।সঞ্জয় চলে গেল।
উমানাথ কি যেন ভাবে।একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,পঞ্চাদা তোমার ছবিদির কথা মনে আছে?
পঞ্চা মনে করার চেষ্টা করে,উমানাথ বলল,ঐযে পরেশের দিদি।
--সে কবেকার কথা।কি কেলেঙ্কারি,আর বলিস না।
--অফিস থেকে ফেরার পথে, ছবিদিকে দেখলাম।মনে হল চিনতে পারেনি আমাকে।
--না চেনাই ভাল।ওসব মেয়েদের থেকে যত দূরে থাকা যায় ততই মঙ্গল।
উমানাথের মনটা খুত খুত করে।ছবিদির এই পরিনতি হবে কোনোদিন কি ভেবেছিল? বংশের নাম ডুবিয়ে দিল।বিধবা হলে কি এই পথে যেতে হবে?পঞ্চাদা হয়তো ঠিকই বলেছে,ছবিদি এখন অতীত।অতীত নিয়ে ঘাটাঘাটি করলে পাঁকই উঠবে।

বাংলা শিক্ষক রাখার সময় চিন্তা ছিল চিঙ্কি ব্যাপারটা কিভাবে নেবে।এখন দেখছেন মেয়েকে বাংলা শেখাতে গিয়ে হিতে বিপরীত হল।স্কুলের পড়া ছেড়ে মেয়ে এখন বাংলা নিয়ে মেতেছে।সুনীল গুপ্ত সপরিবারে আলোচনায় বসেছেন।
--কিরে রঞ্জা তুই তো ওর সঙ্গে থাকিস,তোর কি মনে হয়?অঞ্জনা গুপ্ত বললেন।
--চিঙ্কির বাংলা প্রেম,ইটস এ্যামাজিং।রঞ্জনা বিস্ময় প্রকাশ করে।
--একথা বললে হবে?কি করতে হবে তাই বল।
--প্রথমদিন ছেলেটাকে রাগিনীর সঙ্গে দেখে আমার ভাল লাগেনি।কিন্তু ও বলল ওকে চেনেই না।
--রাগিনী কে?সুনীল গুপ্ত জিজ্ঞেস করেন।
--ওই যে সোসাইটীতে আছে ধ্যান-ফ্যান কি সব করে।তুক তাকও জানে হয়তো--।
--কি সর্বোনাশ তুই তো আগে কিছু বলিস নি? অঞ্জনা আতকে উঠল।স্বামীকে বলল,শোনো তুমি ঐ মাস্টারকে ছাড়িয়ে দেও।দরকার নেই বাংলা শিখে।
--তাতে খারাপ হবে।রঞ্জনা বলল।
--কি খারাপ হবে?
--রঞ্জনা ঠিক বলেছে।তোমার মেয়েকে তুমি জানো না?
সন্দীপা ঢুকে জিজ্ঞেস করে,বাপি আমাকে ডেকেছো?
--বোসো।স্কুলের পড়াশোনা কেমন চলছে?
--সাডেনলি দিস কোয়েশ্চন?অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে সন্দীপা।
--না মানে বাংলা শেখার জন্য ক্ষতি হচ্ছে নাতো?
--হোয়াই ইউ থিঙ্ক সো?স্কুল ইজ মাই প্রাইমারি দেন আদার।
--সাময়িক বন্ধ রাখলে কেমন হয়?
--আর ইউ জোকিং?দিস ইজ নট এ্যা গেম বাপি।
--গেমের কথা আসছে কেন?গত সপ্তাহে আসেনি তাতে কি ক্ষতি হয়েছে?
--মম হি ইজ হিউম্যান বিইং--।
--ঠিক আছে। তোমার টিচার আবার কবে আসছেন?
--নেক্সট সানদে।হি ইজ এ্যাপিয়ারিং এক্সাম।
--ঘোষ বলছিল ছেলেটি খুব পুওর ফ্যামিলির ছেলে,বিধবা মা--।
--সো হোয়াট?হি ইজ কম্পিটেণ্ট এনাফ বাপি।
অঞ্জনা বোনের সঙ্গে চোখাচুখি করে।সুনীল গুপ্তর মনে হয় বিষয়টা নিয়ে বেশি ঘাটাঘাটি করলেই জেদ বেড়ে যাবে।তুকতাক ব্যাপারটা তাকে চিন্তিত করে।যদিও এইসব মন্ত্র তন্ত্র তুকতাকে তার তেমন বিশ্বাস নেই।রঞ্জনার মুখে কথাটা শুনে চিন্তিত।
সন্দীপা চলে যেতে অঞ্জনা বলল,তুমি ঐসব বলতে গেলে কেন?
সুনীল গুপ্ত হাসলেন,আর্থিক অবস্থা শুনলে মোহ যদি কেটে যায়।
--জাম্বু মোহ অত সহজে কাটেনা।আমাকে দেখে বুঝতে পারছেন না?স্কাউণ্ড্রেলটাকে কি আমি চিনতে পেরেছিলাম?
--ওসব কথা থাক রঞ্জা--।
--কেন থাকবে কেন?তুমি কি বলতে চাইছো?
-- না আমি কিছু বলতে চাইনা।
--তুমি বলতে চাইছো ওকে আমি সারভেণ্ট লাইক ট্রিট্ করতাম?
--আমার মাথা ধরেছে আমি উঠছি।অঞ্জনা চলে গেলেন।
নিজের মনে বলতে থাকে রঞ্জনা,বেশ করেছি।ভেড়ুয়া টাইপ পুরুষ আমি দু-চক্ষে দেখতে পারিনা।
সুনীল গুপ্ত অন্য দিকে তাকিয়ে থাকেন।এই ব্যাপারে মতামত দিলে দাম্পত্য অশান্তি হতে পারে।তবে তার মনে হয়েছে পরিস্কার করে না বললেও নানা কথায় মনে হয়েছে সেস্কুয়ালি আনহ্যাপি।ভাল চাকরি করে বয়স তেমন কিছু না,কেন যে বিয়ে করছেনা কে জানে।
কলাবতী কনস্ট্রাকশনের বাইরে মজুর মিস্ত্রীরা বসে আছে।বাবুলালের বউয়ের নাম কলাবতী। ভিতরে কিছুলোক অপেক্ষা করছে।সেই ঘরের ভিতর দিয়ে গিয়ে একটা ঘরে বিশাল টেবিলের ওপাশে মালিক বাবুলাল শিং।
সামনে ইঞ্জিনীয়ার মণ্ডলবাবু।একটি ছেলে ঢুকে বাবুয়ার কানে কানে ফিসফিস করে কি বলতে বাবুয়া অবাক।দেববাবুর বাসায় কয়েকবার গিয়ে ওর স্ত্রী,আলপনা ম্যাডামকে দেখেছে,আলাপ হয়নি।নিরীহ সাধারণ মহিলা,একেবারে তার অফিসে চলে এলেন?বাইরে বেরিয়ে দেখল বছর সাতেকের ছেলে নিয়ে অপেক্ষমান আলপনা ম্যাম। বাবুয়া লজ্জিত গলায় বলল,ভাবীজী আপ?আইয়ে ভিতরে আসুন।এই মুন্না দু-কাপ চা পাঠিয়ে দে।
ভিতরে ঢূকে বলল,মণ্ডলবাবু আপনি পেলানটা বানিয়ে মিন্সিপালিটিতে জমা করে দিন।
মন্ডল বাবু চলে যেতে বাবুয়া বলল,বলুন ভাবীজী?
--কাজ কতদুর হোল?আল্পনা জিজ্ঞেস করে।
--আর বলবেন না।দুকানদারদের সঙ্গে কথা হয়ে গেছে।এখুন দেবুদার উপর সব ডিপেন করছে।
দ-কাপ চা নামিয়ে রেখে একটি ছেলে চলে গেল।
--নিন চা খান।বাবুয়া বলল।
চায়ে চুমুক দিয়ে আলপনা বলল,দেখুন ঠাকুর-পো আপনার দাদার উপর নির্ভর করলে হবেনা।আপনাকে উদ্যোগী হতে হবে।
বাবুয়া অবাক হয় ভাবীজীকে খুব নিরীহ বলে মনে হয়েছিল।তার ওয়াইফ কলাবতীর মত।কলকাত্তা এসেও গাইয়া রয়ে গেছে।
--সোজা আঙুলে কাজ নাহলে অন্য পথ দেখতে হবে।আল্পনা পরামর্শ দিল।
--ওর একটা ভাই আছে পাড়ায় বেশ পপুলার--।
--ওটা দাদার চেয়েও ভীতু,ওকে নিয়ে ভাববেন না।বুড়িটার কিছু ব্যবস্থা করলেই হয়ে যাবে।
আলপনা ভাবীর কথা শুনে বাবুয়া ভাবে ভাবীর সঙ্গে আগে যোগাযোগ হলে ভাল হত।
--ঠিক আছে ভাবী।একটা নতুন কাজ শুরু হচ্ছে তারপর ওইদিকটা দেখব।এই মুন্না একটা রিক্সা ডেকে দে।
রত্নাকরের পরীক্ষা খারাপ হয়নি।বন্ধুবান্ধবদের সঙ্গে দেখা হয়নি অনেক দিন।আরেকটা পেপার আছে পাঁচদিন পর তাহলেই শেষ।স্যাণ্ডিকে বলেছে রবিবারে যাবে,অসুবিধে হবেনা।যাবার পথে একবার পঞ্চাদার দোকানে ঢু মেরে যাবে।কেউ না থাকুক উমাদাকে পাওয়া যাবে মনে হয়। দোকান ফাকা পঞ্চাদা বসে আছে এককোনে।কি ব্যাপার?
পঞ্চাদা বলল,উমাদা হিমু সঞ্জয়ের মাকে নিয়ে অনেক্ষন আগে হাসপাতালে গেছে।
কাল শনিবার পরীক্ষা নেই।রত্নাকর ভাবে হাসপাতালে যাবে না অপেক্ষা করবে? পঞ্চাদা এক কাপ চা দিয়ে বলল,ফেরার সময় হয়ে গেছে।কিছু নাহলে এখুনি ফিরবে।
রত্নাকর চায়ে চুমুক দিতে দিতে ভাবে,গরীবের সঙ্গেই শুধু কেন এমন হয়।মায়ের পিছনে টাকা কম খরচ হলনা?চা শেষ হবার আগেই উমাদা আর হিমু এল।
--কেমন আছে মাসীমা?রত্নাকর জিজ্ঞেস করে।
--ডাক্তার দেখছে,এখনই কিছু বলা যাচ্ছেনা।সঞ্জয় আর ওর কে আত্মীয় এসেছে ওরা আছে।সোমবার আমার পরীক্ষা-- উমাদা কি ভাবছো? হিমু বলল।
--ভাবনা তো একটাই।কি যে করবে সঞ্জয়?নিজের পড়া গেছে এবার টুনির পড়াও না শেষ হয়।
রত্নাকর বলল,উমাদা তুমি চিন্তা কোরনা।কাল শনিবার সবাই বেরবো।ফাণ্ড করতেই হবে।
--হুট করে কিছু করলেই হল?কিসের ফাণ্ড--একটা নাম তো দিতে হবে?
--পাড়ায় বেরিয়ে দেখি,সাড়া পেলে ওসবের জন্য আটকাবে না।
--ঠিক আছে,কাল অফিস যাবোনা।দেখা যাক পাড়ার লোকজন কি বলে?উমানাথ বলল।
--ফাণ্ড করলে আমার একশো টাকা ধরে রাখ।পঞ্চাদা বলল।
--এটাকে স্থায়ী করতে হবে।প্রতি মাসে কালেকশনে বের হবো।
--সেটা পরে ভাবা যাবে,এখন সঞ্জয়ের ব্যাপারটা নিয়ে ভাবা দরকার।হিমু বলল।
রাস্তা দিয়ে পারমিতাকে যেতে দেখে রতি জিজ্ঞেস করে, এত দেরী?
--পরীক্ষা শেষ হল,একটু আড্ডা দিচ্ছিলাম।হেসে বলল পারমিতা।
এক এক করে সব পঞ্চাদার দোকানে জড়ো হতে থাকে।সঞ্জয়ের মায়ের খবর শুনে আড্ডা তেমন জমল না।রতির প্রস্তাবে সবাই একমত না হলেও স্থির হল কাল বেরিয়ে দেখা যাক।
সুদীপের ইচ্ছে ছিল তনিমার ব্যাপারটা নিয়ে রতির সঙ্গে আলোচনা করবে।অবস্থা দেখে বিষয়টা তুললো না।পরীক্ষা হল থেকে বেরিয়ে তনিমার কলেজে গেছিল, সেখানে গিয়ে শুনলো তনিমা বেরিয়ে গেছে।আরো কিছু ব্যাপার আভাস পেল, বিশ্বাস না করলেও একেবারে উড়িয়ে দিতে পারছে না।

[kamdevbaba]

[১৯]

কাল রাতের কথামত খবর দিয়ে সবাই সকালে জড় হয়।পঞ্চাদা সবে উনুনে আগুন দিয়েছে ওরা সবাই ঢুকল।উমাদা জিজ্ঞেস করে,কোথা দিয়ে শুরু করা বলতো?রতি বলল,কর্ণেলের বাসায় চলো।কবে চলে যায় ঠিক নেই।
--প্রথমে এমন বাড়ী চলো যাতে বউনি হয়।হিমু বলল।
--বাছবিচার দরকার নেই,একধার থেকে সব বাড়ী যাবো।আমরা তো জোর জবরদস্তি করছিনা।দিলে দেবে না দেয় না দেবে।উমানাথ বলল।
বেল বাজাতে দরজা খুললেন স্বয়ং জয়ন্ত সেন।নাকের নীচে মোটা গোঁফ,জটলার দিকে চোখ বুলিয়ে বোঝার চেষ্টা করলেন।
--কাকু আমরা পাড়ার ছেলে,আণ্টি আমাদের চেনে।
--তোমরা কার কাছে এসেছো?আণ্টি না আমার কাছে?
রত্নাকর এগিয়ে গিয়ে বলল,আপনার কাছে একটা আবেদন নিয়ে এসেছি।
--না বললে বুঝবো কি করে?
রত্নাকর বিশদে ব্যাপারটা বুঝিয়ে বলল।কর্ণেল সেন ঠোটে ঠোট চেপে ঘাড় নেড়ে বললেন,হুউম।কিছুক্ষন পর বললেন,আমার কাছে তো টাকা নেই।
সুবীরের হাতে চাপ দিল হিমু।রত্নাকর বলল,ঠিক আছে কাকু।
হতাশ চলে যাবে কর্ণেল সেন বললেন,আচ্ছা যদি চেক দিই অসুবিধে হবে?
--বেয়ারার চেক দিতে পারেন।উমানাথ বলল।
কর্ণেল ভিতরে চলে গেলেন কিছুক্ষন ফিরে এসে রতির হাতে চেকটী দিলেন।রতি চেকটা না দেখেই বলল,আসি কাকু।আপনি আর কদিন আছেন?
কর্ণেল হেসে বললেন,কালই চলে যাবো। আণ্টি একা থাকবে একটু লক্ষ্য রেখো।
একটু দূরে আসতেই হিমু ছো মেরে চেকটা নিয়ে দেখে কত টাকা?সুবীর জিজ্ঞেস করে কত টাকা রে?
--এখন একশো-দুশো যা পাওয়া যায়।শুভ বলল।
--দু-শো নয় দু-হাজার।হিমু বলল।
--কই দেখি দেখি।শুভ চেকের উপর চোখ বুলিয়ে বলল,শালা লেখক বুদ্ধিটা ভালই দিয়েছে।
রত্নাকর বলল,উমাদা ডাক্তারবাবু বেরোবার আগেই চলো।
বঙ্কা চোখ টিপে ফিস ফিসিয়ে বলল,সোমলতা।
উমানাথ বলল,তোদের সব ব্যাপারে চ্যাংড়ামী।অফিস কামাই করে আফশোস নেই।চল শরদিন্দু ব্যানার্জির বাড়ী।
বাড়ীর কাছে যেতেই সোমলতা বেরিয়ে এসে জিজ্ঞেস করে,কি ব্যাপার?
--ডাক্তারবাবু আছেন?রত্নাকর জিজ্ঞেস করে।
--এসো ভিতরে এসো।
সবাইকে বাইরের ঘরে বসিয়ে বাবাকে ডাকতে গেল।সবাই পরস্পর মুখ চাওয়া-চাওয়ি করে। উমানাথ বলল,ডাক্তারবাবুর সঙ্গে রতি কথা বলবে।বঙ্কা বলল,সোমা আড়াল থেকে ঝাড়ি করছে রতি।ডাক্তারবাবু ঢুকতে ওরা উঠতে যাচ্ছিল ডাক্তারবাবু বললেন,বোসো বোসো।এত সকালে?আবার কার কি হল?
--আমরা একটা অন্য ব্যাপার নিয়ে এসেছি।
ডা.ব্যানার্জি সন্দিগ্ধ চোখ তুলে তাকালে।রত্নাকর সমস্ত বিষয়টা বিশদে বলল।ডাক্তার ব্যানার্জি টেবিলে রাখা পেপার ওয়েট নাড়া চাড়া করতে থাকেন।ওদের দিকে না তাকিয়ে বললেন,খুব ভাল উদ্যোগ।তারপর উমানাথের দিকে তাকিয়ে বললেন,কারো কিছু হলে তোমরা কয়েকজন ছুটে যেতে।সেই কাজে এভাবে সবাইকে ইনভলব করা হবে।পাড়ার মধ্যে একটা ঐক্য প্রতিষ্ঠা হবে।
--আমরা আপনাকে সভাপতি করতে চাই।দুম করে রত্নাকর বলল।
রতি একি বলছে?সকলে পরস্পর মুখ চাওয়াচাওয়ি করে।কালেকশন করতে এসেছে এখানে সভাপতির কথা কেন?রতির সব ব্যাপারে পাকামী।বঙ্কা চাপা স্বরে বলল, সোমার কাছে হিরো হতে চায়।
--সভাপতি হতে পারলে খুশি হতাম।কিন্তু এত ব্যস্ত থাকতে হয় আমাকে সভা-টভায় উপস্থিত থাকা আমার পক্ষে বুঝতেই পারছো--।তোমরা জাস্টিস চৌধুরীকে বলনা,রিটায়ার মানুষ সবাই ওকে সম্মান করে,আমার মনে হয় উনিই যোগ্য ব্যক্তি।
--আমরা কিছু সাহায্যের জন্য বেরিয়েছিলাম।উমাদা আমতা-আমতা করে বলল।
--অবশ্যই সাহায্য করব।এত বড় একটা কাজে থাকবনা?একসময় এসো,এখন একটু ব্যস্ত আছি।ডা.ব্যানার্জি উঠে দাড়ালেন।
শুভ বেরিয়ে বলল,ফালতু বাতেলা আসল ব্যাপারে লব ডঙ্কা।
--উনি একটা গুরুত্বপুর্ণ কথা বলেছেন,"পাড়ার সবাইকে ইনভলবড"--এটা কম সাহায্য নয়।রতি বলল।
--একথা কি মাসীমার চিকিৎসায় কাজ হবে?হিমু বলল।
--তোরা থামবি?উনি তো পরে দেবেন বলেছেন।উমানাথ বলল।
দু-তিনটে গলি ঘুরে হাজার পাঁচেকের মত উঠল,চেক ক্যাশ হলে সাত হবে।এক বেলায় মন্দনা।রতি জনার কথা ভাবছে,মেয়েরা বাইরে থেকে মাল পাঠায়,কি এমন খরচা ওর?
উমাদা বলল,এবেলা আর নয় কি বলিস?
--একটা ফ্লাটে যাবে?মনে হয় কিছু পাওয়া যাবে।
--এখন?তুই কোন ফ্লাটের কথা বলছিস?সুবীর বিরক্ত হয়ে বলল।
--সুদেব মুখার্জির ফ্লাটে।
--উনি কি তোর জন্য বসে আছে? বঙ্কা হাসতে হাসতে বলল।সবাই সেই হাসিতে যোগ দিল।রতি বলল,সে নেই তার বউ আছে।মেয়েরা বাইরে থেকে মাল পাঠাচ্ছে।
বেল বাজতে সুরঞ্জনা দরজা খুলে অবাক।পুজোর এখনো অনেক দেরী,কি ব্যাপার?
পিছনে রণকে নজরে পড়ে।সব শুনে বললেন,ঠিক আছে একহাজার দেবো।রতিকে বলল,তুমি দুপুরে এসে নিয়ে যেও।
সবাই খুশি অভিযান সফল।রতিকে চিন্তিত দেখায়।হেভি সেয়ানা বুড়ি।উমানাথ রতিকে বলল,তুই একসময় টাকাটা কালেকশন করে নিবি।সন্ধ্যে বেলা বেলাবৌদির বাসায় যাবো।
বিজুদা মানে বীজেন্দ্র নারায়ণ চৌধুরির বউ বেলা বৌদি।বিজুদার বাবা জাস্টিস রমেন্দ্র নারায়ন চৌধুরী। অবসর নেবার পর দুর্গাপুজোর মিটিং হলে আসেন।
দুপুরবেলা ললিতা ঘুমায়নি।রতি আসতে দরজা বন্ধ করে দিল মাসী।দরজা বন্ধ করে কি করে?কেমন ম্যাছেচ করে দেখার ইচ্ছে হয়।উঠে দরজায় কান পাতল,ভিতরে কোনো সাড়াশব্দ নেই।
--জনাকে ভুলে গেছো?অভিমানী সুরে জিজ্ঞেস করে সুরঞ্জনা।
--ভুলব কেন,পরীক্ষা ছিলনা?
বাম হাতে জড়িয়ে ধরে ডান হাত দিয়ে চিবুক ধরে সুরঞ্জনা বলল,আহারে!কদিনে কি চেহারা হয়েছে তোমার।
আদরের ঠেলায় রত্নাকর অস্বস্তি বোধ করে।সুরঞ্জনা শার্টের বোতাম খুলতে লাগল।রত্নাকরের বুঝতে বাকী থাকেনা হাজার টাকা এমনি-এমনি পাওয়া যাবেনা।জড়িয়ে ধরে সোফায় ফেলে ঠোট জোড়া মুখে নিয়ে চুষতে থাকে।নাইটী কোমরে তুলে একটা উরু রণের কোলে তুলে দিল।কচ্ছপের কামড়ের মত চেপে ধরে আছে।রতি হাত দিয়ে জনার পিঠে বোলাতে লাগল।বা-হাত দিয়ে প্যাণ্টের বোতাম খুলতে চেষ্টা করছে।জনার লালায় মাখামাখি রতির মুখ।প্যাণ্টের বোতাম খুলে বাড়াটা বের করে নিয়ে ছাল ছাড়িয়ে মুঠোয় চেপে ধরে আছে।মাইগুলো নাভি পর্যন্ত ঝুলছে,এত বয়স হল শরীরে এত আগুন ভেবে রতি অবাক হয়।মাইয়ের বোটা নিয়ে রতির মুখে পুরে দিল।কি করতে চায় খেই হারিয়ে ফেলেছে।রতির ন্যাতানো ল্যাওড়া ধরে টানাটানি করতে থাকে।বিরক্ত হয়ে বলল,শক্ত হয়না কেন?
রত্নাকর বলতে পারেনা উত্তেজনা আগে আসে মনে।সুরঞ্জনা হাল ছাড়েনা,মেঝেতে বসে মুখে নিয়ে চুষতে লাগল।বাড়া তপ্ত লালায় মাখামাখি,কচলা কচলিতে ধীরে ধীরে শক্ত হতে লাগল।কিছুক্ষন পর মুখ থেকে ল্যাওড়া বের করতে দেখল সোজা টানটান।সুরঞ্জনা মুখে হাসি ফোটে।
--রণ চলো বিছানায় চলো।সুরঞ্জনা টেনে বিছানায় নিয়ে গেল।
কি করবে রত্নাকর বুঝতে পারেনা,চিত হয়ে শুয়ে থাকে।সুরঞ্জনা বলল,আমাকে খাটাবে?দুষ্টু বুঝেছি।
সুরঞ্জনা রণের দুপাশে দু-পা রেখে গুদটা উচ্ছিত বাড়ার মাথায় রেখে শরীরের ভার ছেড়ে দিতে পুচপুচ করে ভিতরে গেথে গেল।রণের বুকে শুয়ে সারা মুখে চুমু খেতে থাকে।রণকে বলল,তুমি আমার পাছাটা টিপে দাও সোনা।
সুরঞ্জনা লাফিয়ে লাফিয়ে চুদতে থাকে।রণ হা-করে তাকিয়ে দেখতে লাগল,বেচারি ঘেমে নেয়ে একসা।একসময় হাপিয়ে গিয়ে নেমে হাত হাটুতে ভর দিয়ে বলল,এবার তুমি করো।
রত্নাকর উঠে বসল।সামনে ধবল পাছা,দুবার চাপড় মারল।জনা খিলখিল করে হাসতে থাকে।পাছার ফাকে ঝুলছে শিথিল গুদ।একটু উপরে আরেকটা ছিদ্র।গুদের উপর হাত বোলাতে বোলাতে মনে একটা নতুন খেয়াল হয়।উপরের ছিদ্রে বাড়ার মুণ্ডিটা ঠেকাতে জনা বলল,কি করছো চোখে দেখতে পাচ্ছো--।
কথা শেষ হবার আগেই পড়পড় করে বাড়া গেথে দিল।উহু-মাগো-ও-ও বলে ককিয়ে উঠল জনা।ততক্ষণে বাড়া সম্পুর্ণ গেথে গেছে।জনা দম নিয়ে বলল,ঠিক আছে করো।
গুদের থেকে এখানটা বেশ টাইট,রত্নাকর ধীরে ধীরে ঠাপাতে থাকে।বাড়া পিছন দিকে টানলে মনে হচ্ছে যেন রেক্টাম বেরিয়ে আসবে।জনার তত আরাম হয়না।বলল,এবার গুদে ঢোকাও সোনা।
জনাকে পিছন থেকে জড়িয়ে ধরে চুদতে লাগল রত্নাকর।কিছুক্ষণ পড় জনা জল ছেড়ে দিল।মিনিট কুড়ি পর গুদ ভরে গেল ঘন সুজির মত বীর্যে।জনা হাটু ভেঙ্গে বিছানায় শুয়ে বলল,ওহ রণ,তুমি ভীষণ দুষ্টু।তোমার ভাল লেগেছে সোনা?
অনিচ্ছুক হাসি ফুটিয়ে রত্নাকর ঘাড় নাড়ল।বিছানা থেকে নেমে গুদ মুছে জিজ্ঞেস করল,কার কি হয়েছে?
রত্নাকরের বুঝতে সময় লাগে।বুঝতে পেরে বলল,সঞ্জয়ের মায়ের অবস্থা খুব খারাপ। ওদের আর্থিক অবস্থা তেমন ভাল নয়।
আলমারি খুলে টাকা বের করে জিজ্ঞেস করল,কত দেবো?
রত্নাকর মনে মনে ভসাবে বেশি লোভ ভাল নয়,বলল,তুমি একহাজার বলেছিলে।
সুরঞ্জনা গুনে টাকাটা হাতে দিয়ে জিজ্ঞেস করল,আমার কিছু হলে তুমি দেখবে তো?
রত্নাকর টাকা হাতে নিয়ে মৃদু হাসল।মুখে কিছু না বললেও প্রশ্নটা মনের মধ্যে খচখচ করে।একটা দিক আর্থিক অবস্থা তাছাড়াও একাকীত্ব যার পাশে নিজের কেউ নেই।মনে মনে নাড়াচাড়া করতে থাকে রতি।সময় করে বিষয়টা তুলবে।
সন্ধ্যে হবার মুখে।রত্নাকর ঘুর পথে বাসায় চলে গেল।এভাবে চলতে থাকলে একদিন না একদিন জানাজানি হয়ে যেতে পারে।তাহলে পাড়ায় মুখ দেখাবার যো থাকবেনা।ললিতার চাউনি দেখে মনে হয় কিছু একটা অনুমান করেছে।এবার লাগাম পরাতে হবে,আর নয়। রতি নিজেকে ধমকায় লোকে তোমাকে প্রশংসা করে তা গ্রহণ করতে তোমার বিবেকে বাধে না?
পঞ্চাদার দোকানে একে একে প্রায় সবাই এসে গেছে।মঞ্জিত ওবেলা ছিল না, মঞ্জিতও এসেছে।রতি তখনও আসেনি।উমানাথ ভাবে রতি কোথায় গেল?ওতো এমন করেনা,রঞ্জাআণ্টির বাসায় গেছিল তো?বঙ্কা একটু দেখতো,কিছু হল নাকি?
বঙ্কিম এগিয়ে গেল।বাড়ীর কাছাকাছি যেতেই রতির সঙ্গে দেখা।জিজ্ঞেস করে,তোর শরীর খারাপ নাকি?
রত্নাকর হাসল।জিজ্ঞেস করল,সবাই এসে গেছে?
--সবাই এসেছে,বাধাকপিটাও এসেছে।
--কে মঞ্জিত?মনে পড়ল খুশিদির কথা।মেয়ে হলেও খুশিদি তাদের সঙ্গে থাকতো।
উমানাথ সারাদিন ডাক্তারবাবুর কথাটা ভেবেছে।সবাইকে জড়িয়ে নিতে পারলে পাড়াটা একটা পরিবারের মত হয়ে যাবে।বিপদে আপদে কাউকে ডাকতে হবেনা, আপনিই জড়ো হবে।ডাক্তারবাবুকে কেমন স্বার্থপর মনে হত অথচ সকালে কথাবার্তা শুনে মনে হোল উনিও পাড়ার জন্য ভাবেন।রতি ঠিকই বলে একপলকের দেখায় কোনোকিছু ভেবে নেওয়া ঠিক নয়।রতিকে দেখে বলল,চল বেলাবৌদির বাড়ী।
রত্নাকর হাজার টাকা হাতে দিয়ে বলল,টাকাটা রাখো।
--টাকা?ও তুই গেছিলি?উমানাথ টাকা ব্যাগে রাখল।
বেলাবৌদি এতগুলো ছেলেকে একসঙ্গে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে,তোমরা?
--তোমার কাছে নয়?উমানাথ বলল।
--তোমার দাদা তো কোর্ট থেকে ফেরেনি।
--দাদা নয় তোমার শ্বশুর।
চোখ পাকিয়ে বেলাবৌদি বলল,খুব সাহস বেড়েছে?আয় ভিতরে আয়।সবাইকে বসতে বলে জিজ্ঞেস করে,কেন এসেছিস বলতো?
রত্নাকর বিস্তারিত বুঝিয়ে বলল,সকালের সব কথাও খুলে বলল।
--বাঃহ এইটা তোমরা খুব ভাল কাজ করেছো।আচ্ছা বোসো,আমি বাবাকে খবর দিচ্ছি।
--আর চা।বঙ্কা বলল।বেলাবৌদি পিছন ফিরে হাসল।
সবাই আলোচনা করছে।উমাদা বলল,রতি তুই শুরু করবি।
--রতি শালা কায়দা করে বেশ বলতে পারে।শুভ বলল।
--দেবযানী আণ্টির বাড়ী শুভ বলবে।বঙ্কা বলল।
রমেন্দ্র নারায়ন ঢুকলেন।পরনে লুঙ্গি গেঞ্জী।সবাই উঠে দাড়াতে হাতের ইশারায় চৌধুরি মশাই বসতে বললেন।
রত্নাকর কিছু বলতে যাচ্ছিল জাস্টিস চৌধুরি বললেন,বৌমার মুখে সব শুনেছি।
কিছুক্ষন সব চুপচাপ।বেলাবৌদি চায়ের ট্রে নিয়ে ঢুকে একটা কাপ শ্বশুর মশায়ের দিকে এগিয়ে দিয়ে ট্রে টেবিলের উপর রাখল।জাস্টিস চৌধুরি বললেন,চা খাও।
সবাই চা খেতে থাকে।চৌধুরী বললেন,ভাল কাজ।ভাল কাজের মধ্যে থাকলে শরীর মনও ভাল থাকে।কিন্তু একটা নিয়ম নীতি নাথাকলে ভবিষ্যতে জটিলতা দেখা দেবার সম্ভাবনা।
--আমরা আপনাকে সভাপতি করতে চাই।ডাক্তার বাবুও আপনার কথা বললেন।রত্নাকর বলল।
--কে শরদিন্দু?উনি কি তোমাদের সঙ্গে আছেন?
উমানাথ বলল,উনি বললেন এইভাবে পাড়ায় একটা ঐক্য প্রতিষ্ঠা হবে।
--তা হবে কিন্তু সংগঠনের কাজ যদি সুনির্দিষ্ট না থাকে তাহলে অনৈক্য হতেও সময় লাগবেনা।যেমন ধরো কাকে সহায়তা দেওয়া হবে?কেবল চিকিৎসা নাকি অন্যান্য ক্ষেত্রেও সহায়তা দেওয়া হবে কিনা?
--বাবা অন্যান্য ক্ষেত্র মানে?বেলাবৌদি জিজ্ঞেস করে।
--তুমিও কি ওদের সঙ্গে আছো?
--পাড়ার সবাইকে নিয়ে চলতে চাই।রত্নাকর বলল।
--যেমন কারো অর্থাভাবে বিয়ে হতে পারছেনা বা লেখাপড়া করতে পারছে না।
রতি যোগ করে,সুরঞ্জনা মুখার্জির মত একাকী মানুষ--।
--সেখানে আর্থিক নয় অন্য সাহায্য--।
--আমি একটা কথা বলব?আপনি একটা খসড়া করে দিন।বেলাবৌদি অন্যদের দিকে তাকালো।
সবাই হৈ-হৈ করে বৌদিকে সমর্থন করে।
জাস্টিস চৌধুরি সম্মতি দিলেন।একা একা ঘরে বসে সময় কাটতে চায় না।কোনো একটা কাজের মধ্যে থাকলে শরীর মন দুই ভাল থাকবে।